“I capelli di mio figlio non crescono.”
Se ti è capitato di dirlo, sicuramente non sei l’unico genitore a chiedersi dove finisca tutta quella crescita. Lavi i capelli di tuo figlio, te ne prendi cura, li acconci, aspetti mesi… eppure sembrano sempre più o meno della stessa lunghezza.
Ma i capelli ricci e afro crescono. Molto spesso, la vera domanda non è se i capelli di tuo figlio stiano crescendo, ma se riesci a vedere e mantenere quella nuova lunghezza.
Ci sono soprattutto due fattori che possono rendere tutto meno evidente: lo shrinkage può nascondere la lunghezza che c’è già, mentre la rottura può farne perdere una parte lungo il percorso.
Capire questa differenza può cambiare completamente il modo in cui guardi i capelli di tuo figlio.
Crescita e mantenimento della lunghezza
I capelli crescono dal cuoio capelluto. Man mano che cresce nuovo capello alla radice, il resto della fibra si allontana sempre di più dal cuoio capelluto.
Ma per vedere i capelli diventare più lunghi serve anche un’altra cosa: riuscire a mantenere quella lunghezza nel tempo.
È questo che intendiamo quando parliamo di length retention, cioè mantenimento della lunghezza.
Immagina che i capelli di tuo figlio continuino a crescere regolarmente alla radice, ma che le punte si spezzino altrettanto regolarmente. Da una parte si aggiunge nuova lunghezza, dall’altra se ne perde un po’. I capelli stanno crescendo, ma guardandoli dall’esterno può sembrare che la loro lunghezza non cambi quasi mai.
Con i capelli ricci e afro può essere ancora più difficile accorgersene, perché entra in gioco anche lo shrinkage.
A volte la lunghezza c’è, semplicemente non si vede
Una ciocca molto riccia o coily può sembrare decisamente più corta nella sua forma naturale rispetto a quando viene delicatamente allungata. Per questo tuo figlio potrebbe aver guadagnato diversi centimetri senza che la differenza sia particolarmente evidente guardando i suoi ricci mese dopo mese.
Ecco perché non valuterei la crescita soltanto osservando dove arrivano i capelli sul viso, sul collo o sulle spalle. L’umidità, il wash day, lo styling e persino il modo in cui i ricci si sono sistemati quel giorno possono cambiare parecchio la lunghezza che vediamo.
Se vuoi capire meglio perché succede, ne parlo più nel dettaglio qui: Shrinkage nei capelli ricci e afro: perché i capelli di tuo figlio sembrano più corti di quanto sono.
Lo shrinkage, però, non è sempre l’unica spiegazione. A volte i capelli fanno davvero fatica a mantenere la lunghezza acquisita.
Quando la rottura fa perdere parte della lunghezza
I capelli ricci e afro possono avvolgersi facilmente su se stessi e formare nodi. Se aggiungiamo attrito, manipolazione e styling quotidiano, aumentano anche le occasioni in cui qualche capello può spezzarsi.
Questo non significa che dobbiamo preoccuparci per ogni singolo capello spezzato. I capelli attraversano anche un normale ciclo di caduta e trovare ogni tanto un capello rotto non significa necessariamente che ci sia un problema.
Quello che osserverei, invece, è se si ripete sempre lo stesso schema.
Forse durante la districazione trovi regolarmente tanti piccoli capelli spezzati. Magari le punte diventano sottili velocemente, una zona rimane sempre più corta oppure senti continuamente piccoli snap mentre districhi.
Abbiamo già approfondito questi segnali qui: Shrinkage o rottura? Come capire la differenza nei capelli ricci e afro dei bambini.
Per questo articolo, però, il punto importante è più semplice: se una parte della nuova lunghezza viene continuamente persa a causa della rottura, può sembrare che i capelli non crescano affatto.
Alcuni semplici modi per proteggere la lunghezza
Se la rottura rende difficile mantenere la lunghezza, non è detto che tu debba cambiare completamente la routine di tuo figlio. A volte basta iniziare a osservare quelle piccole cose che possono causare attrito, strattoni o capelli che si impigliano.
–Mantieni i capelli idratati e districarli con delicatezza
Capelli ben idratati con un prodotto leave-in con un buon slip sono generalmente più facili da districare senza dover combattere contro i nodi. Lavora in sezioni facili da gestire e prenditi il tempo necessario.
E ascolta i capelli. Ogni tanto può capitare di spezzarne uno, ma durante la districazione non dovresti sentire continuamente capelli che si spezzano. Se succede, rallenta e prova a capire se devi cambiare tecnica, aggiungere più prodotto per facilitare lo scorrimento oppure usare uno strumento diverso.
Leggi: Perché districare i capelli ricci e afro è così difficile — e come farlo davvero funzionare
–Proteggi le punte
Le punte sono la parte più vecchia dei capelli. Di conseguenza, sono anche quelle che hanno affrontato più lavaggi, styling, attrito e districazione.
Le acconciature protettive possono aiutare a tenerle raccolte e protette in alcuni momenti. Questo, però, non significa che tuo figlio debba portare sempre i capelli in un’acconciatura protettiva.
–Attenzione agli accessori che si impigliano
Elastici, mollette, forcine e tutti quei bellissimi accessori per bambini possono tirare o intrappolare i capelli ricci. Controlla che non abbiano bordi ruvidi, giunture metalliche o punti in cui i capelli possano incastrarsi. E quando li togli, fallo sempre con delicatezza.
–Riduci l’attrito inutile
Invece di strofinare i capelli bagnati con un normale asciugamano, elimina l’acqua in eccesso tamponando o strizzando delicatamente con una morbida T-shirt di cotone o un asciugamano in microfibra.
L’attrito conta anche in altri momenti. Di notte, cuffie e federe in raso o seta possono offrire ai capelli una superficie più liscia. In inverno, invece, possono essere utili i cappelli foderati in raso, soprattutto se i normali cappelli sfregano continuamente contro i capelli.
In realtà c’è molto altro da dire sull’uso di raso e seta con i bambini: cuffie, federe e soprattutto cosa sia davvero pratico nella vita di tutti i giorni. Per questo preferisco dedicare all’argomento un articolo tutto suo.
E i tagli?
Spuntare punte molto danneggiate o rovinate può rendere i capelli più facili da gestire ed eliminare le parti che non sono più in buone condizioni.
Ma tagliare più spesso non significa automaticamente avere capelli più sani o farli crescere più velocemente.
Ricorda che i capelli crescono dal cuoio capelluto. Se continui a tagliare una quantità importante di lunghezza semplicemente perché è passato un certo numero di settimane o mesi, potresti finire per eliminare proprio quella lunghezza che aspettavi di vedere.
Piuttosto che seguire un calendario rigido, osserva le condizioni delle punte e cerca di capire di cosa hanno realmente bisogno i capelli di tuo figlio.
E a volte… sembra proprio che i capelli ricci ci mettono un’eternità a crescere
Anche quando stai facendo tutto nel modo giusto, aspettare di vedere più lunghezza può sembrare un processo lentissimo.
Questo vale soprattutto per i bambini con molto shrinkage. Mese dopo mese continui a vedere gli stessi bellissimi ricci compatti e può essere difficile rendersi conto di quanta lunghezza si nasconda realmente al loro interno.
Per questo, ogni tanto, può essere bello allungare delicatamente i capelli e fermarsi a guardare quanta strada hanno fatto.
Se hai già in programma di controllare le punte o fare una spuntatina, può essere l’occasione perfetta. Non serve controllare e misurare continuamente. Può diventare semplicemente una cosa che fate ogni tanto, magari anche ogni sei mesi se per voi funziona.
E allungare i capelli non significa necessariamente lisciarli. Trecce, twist, banding oppure un’asciugatura con il phon mantenendo delicatamente le ciocche allungate possono aiutarti a vedere meglio la loro lunghezza reale.
Se vuoi provare qualche metodo, trovi quattro semplici alternative qui: Come allungare i capelli ricci e afro dei bambini: 4 metodi semplici.
A volte vedere quella lunghezza è proprio l’incoraggiamento che ci voleva. Quei ricci che sembravano arrivare sempre allo stesso punto potrebbero in realtà nascondere mesi di crescita.
E invece di pensare “Ma perché questi capelli non crescono?”, puoi fermarti un momento e apprezzare quanto sono cresciuti davvero.
I capelli di tuo figlio non devono crescere più velocemente per stare bene
È facile usare la lunghezza come misura per capire se una routine per capelli ricci o afro sta “funzionando”.
Ma avere capelli lunghi non è l’obiettivo di ogni bambino, e non deve esserlo.
Una buona routine dovrebbe prima di tutto aiutarti a prenderti cura dei capelli di tuo figlio con delicatezza, renderli più facili da gestire e trasformare la loro cura in una parte più serena della vita familiare. Se desideri anche mantenere più lunghezza, ridurre la rottura inutile può certamente aiutare.
Soprattutto, non dare per scontato che dei capelli molto ricci che sembrano rimanere sempre della stessa lunghezza non stiano crescendo.
Una parte della nuova lunghezza potrebbe semplicemente essere nascosta tra i ricci. Un’altra potrebbe andare persa a causa della rottura. E spesso le due cose succedono contemporaneamente.
Quando capisci questo meccanismo, cambia anche la domanda.
Invece di chiederti “Come faccio a far crescere i capelli di mio figlio?”, puoi iniziare a chiederti:
“Come posso proteggere i capelli che stanno già crescendo?”
Ed è un punto di partenza molto più utile.
